Excelsior'31 was de eerste oostelijke club die zich de sterkste van het zaterdagamateurvoetbal mocht noemen. De Rijssenaren bereikten deze mijlpaal in 1965 door IJsselmeervogels en Zwart Wit'28 te verslaan. In 2005 en 2010 werd dit huzarenstukje deels herhaald met de afdelingstitel in de Hoofdklasse C. Excelsior'31 komt aanstaande zaterdag als de Trots van het Oosten naar Ter Specke. FC Lisse - Excelsior'31 begint om half drie.

We gaan terug naar het jaar 1965. De topsspeler in die tijd bij Excelsior was Henk 'Dieks' Nijland. Dieks is een lokale verbastering van Hendrikus. In het vervolg van dit artikel noemen we hem gewoon Henk. De wedstrijden tegen IJsselmeervogels gingen er fel aan toe. Toen al had je hagen aan toeschouwers. Excelsior had geen bijzonder elftal in die tijd, maar wel een met een enorme teamgeest. Henk maakte daar deel van uit. In 1960 was Henk al gevraagd voor het Nationaal Zaterdagelftal. In Zwolle werd met 4-0 gewonnen tegen Frankrijk. De legendarische Leo Horn floot. Henk speelde reeds als 14-jarig jochie in het eerste van Excelsior. Zijn hoogtijdagen beleefde hij bij Excelsior onder trainer Leo Halle. Halle, alias de Leeuw van Deventer. Halle die tussen 1928 en 1937 vijftien keer doelman was van het Nederlands Elftal. De periode van 'We gaan naar Rome', waar we overigens nooit kwamen. Halle was groot, letterlijk en figuurlijk. Halle was ook een aardige kerel. Een aparte keeperstrainer had je niet. Dat deed Halle zelf.

In 2009 degradeerde Excelsior'31 bijna uit de hoofdklasse. Het budget voor het eerste team ging om laag en de doelstellingen werden bijgesteld. Tot veler verrassing werd Excelsior'31 vorig seizoen kampioen onder trainer Dennis Demmers. Demmers maakte van Excelsior een homogeen team. Demmers kun je met recht een voetbalworkaholic noemen. Tot afgelopen seizoen combineerde hij de trainersfunctie bij Excelsior op de zaterdag met die van Colmschate op de zondag. Zeven dagen per week op het veld. De toenmalig trainer van Noordwijk de intussen overleden John Eelman combineerde het trainersschap met DCG op zondag. Demmers heeft intussen Colmschate over gedragen aan oud-voetbalprof Harry Decheiver. De prestaties van Demmers bleven niet onopgemerkt. Op 14 mei van dit jaar was het internationaal trainerscongres in Tilburg. Demmers kreeg de Rinus Michels Award, als de beste trainer in 2010 uit het amateurvoetbal.

De spits van Excelsior'31 is de 34-jarige Niki Leferink. Leferink speelde 350 wedstrijden in de Jupiler League voor Heracles, VVV, Go Ahead en Emmen. Vorig seizoen trof Leferink voor Excelsior'31 18 keer. Leuk om te weten is dat Leferink fysiotherapeut is bij Heracles. Ook al een dubbelfunctie. Excelsior is kortom een team om zaterdag naar uit te kijken. De afspraak is zoals gezegd om half drie.