Aan de buitenkant zie je niets vreemds bij de 9-jarige Hillegomse jongen Stefan van Teijlingen. In werkelijkheid is Stefan autistisch. Voor deze groep kinderen is het dan ook moeilijk deel te nemen aan een teamsport. Dit bracht zijn moeder Anneke (34) op het idee het initiatief te nemen tot de oprichting van een autistencompetitie in de Bollenstreek. Noordwijk en FC Lisse omarmden meteen de gedachten van Anneke. In de lente kunnen autistische kinderen van acht tot en met twaalf uit de Duin- en Bollenstreek terecht op de Duinwetering (Noordwijk) en Ter Specke (FC Lisse) voor hun trainingen en wedstrijden.

Kinderen met autisme vergen een speciale aanpak meldt Anneke. "Deze kinderen zijn vaak ongeleide projectielen en vliegen alle kanten op. Ze hebben moeite met contact maken, reageren vaak niet op aanwijzingen en kunnen lastig om gaan met onvoorspelbaarheid. Ze worden in een 'gewoon'team vaak niet gesnapt. Begeleiders van voetbalteams zijn vaak niet geschoold in het omgaan met autisme. Dat resulteert niet zelden in het verwijderen van kinderen uit een team, omdat het niet gaat."
Autistische kinderen, zoals Stefan, hebben meestal een normaal IQ (Stefan zit in Hillegom op basisschool De Giraf). Ze vallen echter als het gaat om teamsporten vaak tussen het wal en het schip. Anneke vervolgt: "Het is prachtig dat er G-voetbal is. In het G-voetbal zitten tegenwoordig echter vooral kinderen met een verstandelijke beperking."

Anneke schreef september vorig jaar tal van voetbalclubs in de Duin- en Bollenstreek aan hoe zij tegenover voetbal voor autisten stonden. FC Lisse was samen met Noordwijk de club die vrijwel meteen ja zei. FC Lisse-bestuurslid Leen Roossink legt uit. "FC Lisse heeft in haar beleidsplan staan het maatschappelijk belang na te streven. We brachten na het binnenkrijgen van het verzoek van Anneke wel twee maren en mitsen aan. Gezien onze penibele financiele situatie mag het ons niets kosten en ook mag het geen extra druk geven op onze vrijwilligers."
Anneke kon de mitsen en maren meteen weg nemen. "In het bestuur van Voetbal Voor Autisten Bollenstreek kom ik zelf te zitten en een aantal van mijn vrienden. Voor het werven van leden, de aankoop van materialen en de training van de begeleiders hebben we subsidie aangevraagd bij onder meer Fonds 1818 en een fonds bij de Rabobank Bollenstreek. Autisportief in de persoon van gymnastiekleraar Arnoud Kok gaat de toekomstige coaches, trainer en scheidsrechters curssussen geven hoe om te gaan met autistische kinderen."
Op zaterdag 31 maart is er het starttoernooi voor autisten bij Noordwijk. Van Teijlingen hierover: "Het is dan de week van het autisme. De trainingen en de competitie beginnen in september van dit jaar. We hopen te beginnen met minimaal veertig kinderen."
FC Lisse wil autistische kinderen reeds vanaf april laten wennen aan Ter Specke. Leen: "Autistische kinderen hebben structuur nodig. Ze krijgen hun eigen kleedkamer en hun eigen veld. En ook komen ze te spelen in het FC Lisse-tenue."De competitie voor autisten valt niet onder de vlag van de KNVB. De contributie van 120 euro per jaar wordt gedeeld tussen de club waar het kind speelt en de VVA-Bollenstreek.
Voor meer info over autistenvoetbal is er een website beschikbaar:www.voetbalvoorautisten.nl